Las placas tectónicas (ej 6 tema 1)

La tectónica de placas es el nombre de un modelo de la superficie de la Tierra que  se ocupa del estudio del movimiento y de la deformación de la corteza terrestre, la cual se divide en secciones móviles llamadas placas

Las placas se desplazan unas respecto de otras produciendo elevaciones, fallas, volcanes, mares y terremotos.

La tierra tiene un núcleo central con parte liquida y una espesa zona de materiales semifundidos, el manto.
 Alrededor se encuentra la corteza terrestre, que no es uniforme, en ella se encuentran las placas rocosas.
Existen siete grandes placas tectónicas: Placa Euroasiática, Placa Africana, Placa Indoaustraliana, Placa Norteamericana, Placa Sudamericana, Placa Pacífica y Placa Antártica.

La teoría de tectónica de placas tiene sus inicios en 1915 cuando Alfred Wegener propuso su teoría de la " deriva continental."

Wegener propuso que los continentes se separaron a través de la corteza de las cuencas del océano, lo que explicaría porque los contornos de muchas líneas de la costa (como América del Sur y África) parecieran encajar juntas como un rompecabezas.

Wegener no era el primero en notar esto del rompecabezas (Magallanes y otros exploradores también se percataron), pero fue él quien se dio  cuenta de que la superficie de la tierra ha cambiado con el tiempo, y que los continentes que ahora se separan se pudieron haber ensamblado juntos en un punto en el pasado.

Alfred Wegener afirmó que todos los continentes habían estado unidos en la era primaria formando un único continente llamado Pangea, que se fue fragmentando dando lugar a los continentes actuales

Las ideas de Wegener eran muy polémicas porque él no tenía una explicación del porqué los continentes se movieron, pero ciertas observaciones apoyaban su teoría:

Paleontólogos  habían encontrado fósiles de especies similares en los continentes que ahora son separados por una gran distancia geográfica. Los estudios del Paleo clima, los cuales se refieren a examinar el clima en la tierra, revelaron que los glaciares cubrieron áreas grandes del mundo los cuales también ahora estan separados por grandes distancias geográficas. Estas y otras observaciones parecían indicar que la litosfera de la tierra se había estado moviendo sobre tiempo geológico, y esque la corteza terrestre ha variado mucho a lo largo de la historia de nuestro planeta.

Hay puntos en el planeta en los que se está formando corteza terrestre, como las dorsales medio oceánicas, que son cordilleras de volcanes con fisuras de miles de km de longitud que cruzan los océanos y de los que sale material procedente directamente del manto que forma nueva corteza.

 La corteza a su vez se destruye progresivamente en las zonas de subducción donde unas placas se funden con otras y pasan a unirse con el manto. Las zonas de unión de placas tienen grandes presiones y por ello son inestables sísmica y volcánicamente. Las dorsales submarinas son las zonas más inestables, las cuales pueden subir por encima de la superficie del océano y formar islas de gran actividad volcánica, como Islandia.

Foto de Islandia

También son inestables los lugares donde una placa está encima de otra o se rozan lateralmente (Como por ej. La falla de San Andrés)

El estudio del funcionamiento de la corteza terrestre, de las placas tectónicas y de los tipos de contactos que existen entre ellas, nos ayuda a determinar lo que tenemos que hacer para prevenir los desastres naturales y para evitar los problemas que estos puedan ocasionar, ya que de momento, no podemos controlar el poder de la Tierra.

Y tú, ¿Te comerías a Dolly? (ej 3 tema 1)

Todos recordamos  a la famosa oveja Dolly, el primer animal clonado del mundo.

Aclaremos primero qué es la clonación y en qué consiste:

Clonar  puede definirse como el proceso por el que se consiguen copias idénticas de un organismo ya desarrollado, de forma asexual.

El organismo debe estar desarrollado porque queremos obtener copias idénticas, y solo cuando es adulto conocemos todas sus características.

La reproducción tiene que ser asexual, ya que  la reproducción sexual no nos permite obtener copias idénticas, ya que este tipo de reproducción por su misma naturaleza genera diversidad.

La clonación se hace posible tras el descubrimiento del ADN y el conocimiento de cómo se transmite y expresa la información genética en los seres vivos.

Recordemos algo importante:

Los seres vivos están constituidos por millones de células, cada una de estas células realiza una función determinada, pero todas ellas tienen en su núcleo el ADN, el cual contiene toda la información sobre cómo es y cómo se desarrolla todo el organismo del que forma parte.

Esto es así por una razón muy sencilla: todas las células de un individuo derivan de una célula inicial, el embrión unicelular o zigoto, que se obtiene de forma natural por la unión de las células reproductoras, óvulo y espermatozoide, cada una de las cuales aporta la mitad del material genético En el zigoto tenemos ya la información de cómo va a ser el nuevo organismo: su sexo, sus características físicas, todo. A partir de ese momento comienza a desarrollarse el nuevo organismo mediante:

La división celular  (En cada división se hace una copia del ADN presente al inicio, para que cada célula tenga la información de cómo es todo el individuo.)

La especialización de las células: Conforme aumenta el número de células estas van especializándose y adquiriendo diferentes funciones, lo que  viene determinado por el uso del ADN, de modo que, aunque cada célula tenga toda la información, no la utiliza toda, sino sólo la parte que le corresponde.

¿Cómo se clonó a Dolly?

Se extrajo  el núcleo de una célula de una oveja  y se introdujo en un óvulo al que se le había eliminado previamente su núcleo, ya que el óvulo es la célula más apropiada para el desarrollo de la vida.  Posteriormente se implantó en una oveja para que se desarrollase como cualquier otro individuo y finalmente nació la oveja Dolly.

Tras la clonación de Dolly se han seguido clonando animales, y aunque ya no se hable mucho del tema creo que es interesante saber que en algunos países clonar animales es algo muy común.

En EEUU la clonación está permitida en la ganadería, los ganaderos seleccionan sus mejores vacas, o cerdos y los clonan para así obtener animales idénticos y poder seguir vendiéndolos, ya que es legal distribuir en los mercados carne procedente de animales clonados, la cual además no tiene porqué estar identificada porque, según dicen, no hay ninguna diferencia. Pero hay quien defiende que debería estar identificada ya que se le está privando al consumidor de su capacidad de decisión sobre si quiere consumir  la carne procedente de un animal nacido de forma natural o la carne de un animal clonado o descendiente de animales clónicos, lo que es muy común, ya que no se suele vender animales clonados, sino sus descendientes.

En Europa la clonación no está permitida para el sector alimentario pero sí para la investigación. Se clonan cerdos los cuales se modifican genéticamente para que sus órganos no sean rechazados al ser trasplantados al hombre. También se investiga sobre la posibilidad de seleccionar las mejores características genéticas de varios animales y combinarlas para así conseguir uno con mejores características.  

La clonación también genera controversia, ya que estudios realizados a Dolly demostraron que esta parecía tener seis años más de los que tenía en realidad, y curiosamente la oveja de la que se extrajo el núcleo para clonar a Dolly tenía seis años, por lo que podemos decir no se conocen todos las consecuencias que se  pueden derivar de la clonación.

La clonación es algo que está en pleno desarrollo y  puede que un día estemos comiéndonos un entrecot proveniente de una vaca clonada.

¿Tú qué opinas? :)

En su origen el Universo era un punto (ej 2 tema 1)

He estado leyendo un texto  en http://textosciencia.blogspot.com  y viendo unos videos sobre el Big Bang, gracias a lo cual he aprendido cosas muy interesantes que me gustaría compartir aquí en mi blog.

Aunque en la actualidad todo el mundo conoce la teoría del Big Bang (teoría actual del origen del Universo) han tenido que pasar muchos años y  realizarse muchas investigaciones para llegar a esta misma, que dice que el Universo está en continua evolución y expansión.

Todo comenzó cuando Edward Hubble, astrónomo norteamericano,  demostró que existían muchas galaxias aparte de la nuestra y realizó una investigación para medir la distancia que había hasta estas otras galaxias y observar sus espectros, para la cual se fundamentó en el efecto Doppler.

El efecto Doppler es el aparente cambio de frecuencia de una onda producido por el movimiento. La luz son ondas del campo electromagnético y la diferencia de frecuencias de estas ondas es lo que vemos como diferentes colores, correspondiendo las más bajas al extremo rojo del espectro y las más altas al azul. Si una fuente de luz permanece estática, nuestra percepción de ella no variará, en cambio si se está acercando, cada vez su espectro será más azul por aumentar la frecuencia de onda y si por el contrario se aleja, cada vez será más rojo al disminuir su frecuencia de ondas.

Hubble descubrió que la mayoría de las galaxias tenían su espectro hacia el rojo, y que este dependía directamente de su distancia a nosotros, por tanto, el universo no podía ser estático, sino que está aumentando constantemente.

No se sabe exactamente a qué velocidad se expande el Universo, por tanto no podemos saber si en un futuro la acción de la gravedad frenara esta expansión y el Universo comenzará a contraerse o si por el contrario permanecerá en continua expansión indefinidamente.

Este comportamiento del Universo no fue predicho ni por  Newton con su teoría de la gravedad ni por Einstein, cuando formulo su teoría de la relatividad, la cual modificó para que fuera posible en un universo estático.

Sin embargo Alexander Friedmann, que defendía la teoría de la expansión del Universo,  tenía la idea de que el Universo parecía ser aproximadamente el mismo en cualquier dirección, y un afortunado accidente reveló que así era.

Penzias y Wilson, dos físicos norteamericanos estaban probando un detector de microondas muy sensible, y se sorprendieron al ver que su detector captaba más ruido del esperado, el cual parecía no venir de ningún lado, y ser el mismo en cualquier dirección, noche y día y a lo largo del año, por tanto la radiación provenía del Universo, y si era la misma, tendría que ser el Universo el mismo en todas direcciones.

Al mismo tiempo otros dos físicos norteamericanos, Dicke y Peebles, estudiaban una sugerencia de George Gamow, (relativa a que el universo en sus primeros instantes había sido muy denso y caliente) ellos buscaban restos de la radiación del origen del Universo. Cuando Penzias y Wilson se enteraron, se dieron cuenta de que ellos ya habían encontrado esa radiación.

La idea de que el Universo en sus primeros instantes fuera denso y caliente se debe a que si está en continua expansión y cada vez se hace más grande, si retrocediésemos en el tiempo sería cada vez más pequeño, mucho más pequeño. Los científicos han llegado a un esquema del origen del Universo y lo ocurrido tras el Big Bang, la gran expansión del Universo.

Hace 137000 millones de años el Universo era un punto. En un instante todo se expandió. Inicialmente era como una burbuja tremendamente caliente que a  medida que se expandía se enfriaba, liberando energía. Cuando se enfrió lo suficiente se formo un núcleo de hidrógeno  y posteriormente el helio y más tarde, los átomos de los elementos químicos. 380000 años después, la luz viaja a través de la oscuridad, el estallido de radiación que Penzias y Wilson hallaron ocurre ahora. Miles de millones de años después se formaron unas agrupaciones de materia que se convertirían posteriormente en las galaxias, algunas de estas agrupaciones alcanzaron tal temperatura que reaccionaron fusionando el hidrógeno en helio y naciendo así las primeras estrellas,  entre las cuales había nubes de polvo estelar, y el Universo continuó su expansión.

Uno de los cúmulos de polvo estelar adquirió suficiente temperatura, dando lugar a la existencia de agua, y en el interior de esta se origina la vida.

Tras 137000 millones de años después, el Universo tiene un diámetro de 156000 millones de años luz (un año luz equivale a 9,5 billones de km), el cielo está cubierto de cúmulos de galaxias, que se mantienen juntas por la gravedad.

Hay más de 100000 millones de galaxias.

En una de ellas, La Vía Láctea, se encuentra una estrella, alrededor de la cual existe un planeta, cubierto de formas de vidas basadas en el carbono, algunas de las cuales han comenzado a comprender lo pequeñas que son respecto al inmenso Universo.  

Ejercicio 5: algunos grandes científicos (Tema 0)

Hoy en mi blog de CMC, voy a hablar de grandes científicos que ha habido a lo largo de la historia, y  que merece la pena conocer

James Watson,  Chicago (EEUU) el 6 de abril de 1928 y Francis Crick, 8 de junio de 1916 - 28 de julio de 2004) y murió en EEUU el 28 de Julio del 2004.

Gracias a ellos se descubrió  la estructura en doble hélice del ADN, que se separa en dos cadenas cuyas mitades poseen la capacidad de autorregenerarse para dar dos nuevas cadenas idénticas a las de partida. También  su importancia para la transferencia de la información en los seres vivos. Watson y Crick obtuvieron el Premio Nobel en fisiología y medicina en 1962.

   Isaac Newton (25/12/1642-20/3/1727) Quizá el más grande científico de la historia. Sus descubrimientos abarcan las matemáticas, óptica, termodinámica, astronomía, etc. Su ley más conocida es la de la gravitación universal, que dice que la atracción de dos cuerpos disminuye con el cuadrado de la distancia. 

   

   Eratóstenes (276 a.C – 194 a.C) Calculó el radio de la Tierra a través de datos de trigonometría de ángulos de proyección de sombras en el solsticio de verano.

    

   Arquímedes (286 a.C -212 a.C) Científico conocido por su expresión “Eureka” y por el principio que lleva su nombre, el cual dedujo estando en una bañera y dice que la flotabilidad de los cuerpos en el agua depende de su masa y de su volumen,

    

    Charles Darwin (12/2/1809-19/4/1882) Escribió la obra de El origen de las especies y es el principal responsable de la teoría de la evolución por selección natural, base de la Biología moderna, que afirma que los seres vivos con más posibilidades para sobrevivir son aquellos que están más adaptados al medio.

    

   

    Albert Einstein (14/3/1879-18/4/1955) Recibió el premio Nobel por sus estudios sobre el efecto fotoeléctrico, aunque se le conoce más por su teoría de la relatividad, que dice que la energía es igual a la masa por la velocidad de la luz al cuadrado.

  

    Galileo Galilei (15/2/1564-8/1/1642) Construye un telescopio y confirma la teoría heliocéntrica, es decir que la Tierra gira alrededor del Sol, pero fue obligado a retractarse por la Inquisición.

  

    Marie Curie (7/11/1867-4/7/1934) Fue pionera en el estudio de la radiactividad y junto con su esposo Pierre Curie descubre la radiactividad natural de ciertos elementos como el uranio, polonio y el radio. Recibió dos premios Nobel: en Física y en Química.

    

    Santiago Ramón y Cajal (1/5/1852-17/10/1934) Es considerado el más grande científico español, propuso la teoría neuronal, que explica como las neuronas no están unidas de forma continuada sino haciendo unos contactos unas con otras llamados sinapsis.

    

  

    Gregorio Mendel (20/7/1822-6/1/1884)Fue un monje católico y naturalista, que descubrió por medio de guisantes las leyes que hoy llevan su nombre y que rigen la herencia genetica, también experimento con semillas haciendo cruces entre ellas y aplicó el método matemático a las ciencias de la Naturaleza.

    

   Luis Pasteur (27/12/1822- 28/9/1895.) Un gran bioquímico francés, descubridor de la vacuna contra la rabia, además realizó grandes estudios sobre la microbiología y ayudó a refutar definitivamente la teoría de la generación espontánea, además de desarrollar diversas vacunas.

  

    Carlos Linneo (23/5/1707-10/1/1778)  Científico, naturalista, botánico y zoólogo sueco. Se le considera el fundador de la moderna taxonomía, ideó el sistema para nombrar y clasificar los seres vivos y también se le reconoce como uno de los padres de la ecología.

    

    Hipócrates (460 a.C. – 376 a.C) Filósofo griego considerado el fundador de la Medicina como disciplina científica. Fundó  la primera Escuela de Medicina en Grecia y  es considerado el primer médico que rechazó las  supersticiones y creencias populares que señalaban como causantes de las enfermedades a las fuerzas sobrenaturales o divinas.

   

    Aristarco de Samos (310 aC- 230 aC)  Observó que el brillo de Venus y Marte era variable, lo que le hizo pensar que su distancia a la Tierra no podía ser fija, y propuso el modelo heliocéntrico, pero este no se tuvo muy en cuenta hasta unos mil setecientos años más tarde, con el trabajo de Nicolás Copérnico. Aristarco de Samos también fue uno de los grandes sabios de la gran Biblioteca de Alejandría.